Świat muzyki, jak każdy rodzaj sztuki, ulega nie kończącym się zmianom. Utwory, które jeszcze kilka lat temu były przejawem głównego nurtu, odchodzą na dalszy plan, a to co jawiło się jako niszowa twórczość muzyczna, staje się wiodącym trendem. Takim mocnym przykładem wspomnianych trendów, jest muzyka zwiazana z kultura hip-hopu. Kiedy powstała we wczesnych latach siedemdziesiątych, była swoistym protestem młodzieży z blokowisk Afroamerykanów, by na przełomie lat osiemdziesiątych i dziewięćdziesiątych rozlać się na niemal cały świat. W drugiej dekadzie XXI wieku, szeroko rozumiany Hip-hop stał się muzyką, która jest najczęściej pobierana z serwisów streamingowych.

Co na to producenci urządzeń audio? Można ignorować rzeczywistość sceny muzycznej i tworzyć, do bólu poprawne brzmieniowo systemy nagłaśniające i to jest wbrew pozorom łatwiejsze dla producentów mających doświadczanie w sprzęcie audio, albo podjąć wyzwanie, i spróbować dostosować ofertę, do wiodącego, dosyć wymagającego trendu.

Takim producentem jest firma Sony, od lat znana z doskonałych urządzeń audio. Jako że Sony to również producent muzyczny, a więc armia specjalistów w audio, przeprowadzono wnikliwą analizę trendów muzycznych. Na podstawie wyników, stworzono i wprowadzono w tym roku, nową kategorię głośników i słuchawek opatrzonych logo ULT POWER SOUND. ULT to specyficzny rodzaj brzmienia, ściśle dostosowany do reprodukcji hip-hopu a w szczególności skoncentrowany na mocnym basowym bicie i klarownym wokalu.

Nie jest tajemnicą, że współczesne urządzenia cyfrowe reprodukujące dźwięk, maja wstępnie zdefiniowany rodzaj cyfrowego przetwarzania dźwięku (DSP) który często mocno ingeruje w brzmienie. Niemniej jednak w sytuacji, gdzie cel leży znacznie powyżej standardowego brzmienia, nie uzyskamy zadawalającego efektu, bez solidnego hardware’u który jest w stanie wygenerować potężne basy, jednocześnie ze szczegółowymi szybkimi wokalami.

Jaki efekt uzyskano konstruując głośniki i słuchawki typu ULT? Niezrównany, mocny dźwięk dla pasjonatów mających obsesję na punkcie linii basu. Głośniki i słuchawki ULT dostarczają niezachwianej energii, potężnego, rezonującego basu i krystalicznie czystych szczegółów – nawet przy maksymalnej głośności. To co poczuje użytkownik to eksplozja ciśnienia akustycznego i uderzająca klarowność liryczną, jakby znalazł się w kabinie akustycznej wypełnionej muzyka.

Za wyjątkiem najmniejszego głośnika ULT Field 1, pozostałem głośniki ULT Field 7 i ULT Tower 10, a także słuchawki ULT WEAR, maja do wyboru dwa tryby reprodukcji basu, wybierany przyciskiem na obudowie: ULT 1 - Deep Bass gdzie niskie częstotliwości są wzmacniane, tworząc potężny, rezonujący bas, nawet przy maksymalnej głośności i ULT 2 – Attack Bass który dodaje dodatkowej energii do muzyki, zwiększając ciśnienie akustyczne i dynamikę. ULT Field 1 natomiast ma jeden tryb ULT POWER SOUND który po włączeniu podnosi poziom basów i ciśnienie akustyczne zapewniając jednocześnie mnóstwo szczegółów i dodając muzyce energii w sposób, w który trudno uwierzyć, że jest to możliwe przy tak małym głośniku. We wszystkich wymienionych urządzeniach można wyłączyć tryb ULT tym samym przyciskiem, ale ogólne odczucie ,,ciemnego” brzmienia nadal pozostanie.

Skąd w takim razie bierze się takie brzmienie, poza cyfrowym przetwarzaniem? Każdy z głośników i słuchawek ULT, ma konstrukcję przetworników, dedykowaną do radzenia sobie z niskimi częstotliwościami w pełnym zakresie głośności, nie generując przy tym nieakceptowalnych zniekształceń. Za reprodukcję basów w ULT Field Tower i ULT Field 7 odpowiadają nisko tonowe przetworniki wykonane w autorskiej technologii Sony X-Balanced speaker. W przeciwieństwie do klasycznych okrągłych czy eliptycznych głośników, przetwornik ma prostokątną membranę i tym samym lepiej wykorzystuje dostępną przestrzeń. Taki kształt membrany nie tylko maksymalizuje powierzchnie czynną przetwornika dla mocniejszego basu, ale także zmniejsza skoki membrany, przy zachowaniu tego samego ciśnienia akustycznego, co skutkuje mniejszymi zniekształceniami i większą czystością brzmienia. ULT Field 1 ma klasyczny owalny przetwornik niskotonowy, ale za to zajmujący niemal 2/3 dostępnego miejsca, który jest optymalny dla tej wielkości głośnika, uzupełniony przez głośnik wysokotonowy i dodatkowe membrany bierne poszerzające scenę muzyczną.

Za tony średnie w ULT Tower 10 odpowiadają dwa głośniki średnio tonowe natomiast szczegóły i dźwięk dookólny to domena wydajnych przetworników wysokotonowych rozmieszczonych wokół górnej części urządzenia i emitujące dźwięk dookólny. Warto przy tym wspomnieć, że ten głośnik podobnie jak kilka innych z oferty Sony (SRS-XV800, SRS-XV900) można wykorzystać jako dodatkowy system basów i dźwięku przestrzennego dla głośników telewizora. Po podłączeniu przewodem optycznym do TV i włączeniu na panelu górnym funkcji TV SOUND BUSTER, głośnik emituje zrównoważone basy i szczegóły przestrzenne, aby łącznie z głośnikami telewizora wygenerować dźwięk odpowiedni dla na przykład filmów akcji.

Wracając do głównego zastosowania serii ULT, a więc muzyki z mocnym bitem basowym, w głośniku ULT Field 7, aby ,,uwolnić” power głośników nisko tonowych X-Balanced, zastosowano dodatkowe głośniki o poszerzonym zakresie średnio-wysokotonowym. Odpowiadają one za szczegóły w wysokich partiach częstotliwości, ale też przejmują większość środkowego brzmienia dla klarowności i przejrzystości wokalu. Całość konstrukcji akustycznej, dopełniają membrany bierne dla pogłębienia basu i poszerzenia sceny muzycznej. To rozwiązanie jest konieczne w przypadku ULT Field 7, ale też ULT Field 1, ponieważ oba głośniki mają klasę odporności IP67, a wiec można je zanurzyć nawet do 1m w tym też w wodzie morskiej i są całkowita odporne na piasek czy pył.

Słuchawki ULT WEAR również mają konstrukcję opracowana z myślą o głębokim basie, a to za sprawą nowych dedykowanych przetworników o wyjątkowej sztywności membran, które niezwykle łatwo radzą sobie z ekstremalnie głębokim brzmieniem. W tym jednak przypadku dużą rolę odgrywa sama konstrukcja nauszników, dzięki czemu słuchawki są w stanie wygenerować i utrzymać głęboki wibrujący bas.

Żeby utrzymać się w linii głównego tematu, a więc do czego stworzono technologie ULT, warto przypomnieć czym poza bitem basowym charakteryzuje się Hip-hop, czyli tekst (ang. content), rytm (ang. flow) przekaz(ang. delivery). O ile czystość, klarowność wokalu wynika z konstrukcji akustycznej o tyle pozostaje kwestia, jakże ważna, a więc atrybutu MC (czyt. emsi) czy inaczej mówiąc rapera, a więc mikrofon. Najpotężniejszy głośnik, czyli ULT Tower 10 jest dostarczany z dedykowanym wysokiej klasy mikrofonem bezprzewodowym. Wystarczy go włączyć i jest gotowy do działania. Na dotykowym, odpornym na zachlapanie panelu górnym, znajdziemy przyciski korekty tonacji, gdyby była potrzeba dostosowania tonacji linii melodycznej do naszego głosu. Jeśli jednak pojawi się konieczność jednoczesnego użycia drugiego mikrofonu, na górnym panelu znajdziemy pod szczelna zaślepka dodatkowe wejście mikrofonu przewodowego z regulacją czułości i przełącznikiem zmieniającym wejście na gitarowe, bo i taka możliwość jest dostępna.

W ULT Field 7 pod tylną zaślepką znajdziemy również wejście mikrofonowe z opcją przełączenia na gitarowe i regulacją tonacji w tym przypadku tylko jedno, ale typowe 6,3mm zgodne z większością mikrofonów dynamicznych.

W ULT Field 1 nie ma możliwości podłączenia mikrofonu, ale tu mamy wbudowany mikrofon do rozmów, gdzie głośnik możemy użyć jako zestawu głośnomówiącego.

Oczywiście słuchawki ULT WEAR, jako że współpracują ze smartfonami również maja wbudowany system mikrofonowy do rozmów. Dzięki funkcji kształtowania wiązki i technologii Sony Precise Voice Pickup, słuchawki wyraźnie rejestrują głos użytkownika i filtrują go z szumu tła. Wykorzystane są tu mikrofony, które są jednocześnie czujnikami redukcji hałasu. Dzięki technologii podwójnych czujników hałasu, bazującej na dwóch mikrofonach na każdym nauszniku, niechciane dźwięki otoczenia są skutecznie wychwytywane i usuwane. Informacje z mikrofonów, są przetwarzane przez zintegrowany procesor V1, który został opracowany przez firmę Sony specjalnie do słuchawek z systemem Noise Cancelling Znajdziemy go też w innych modelach słuchawek Sony w tym w modelu flagowym WH-1000XM5 gdzie pracuje jako procesor wspomagający.

To co uatrakcyjnia głośniki ULT Tower 10 i ULT Field 7 podczas imprez, to elementy kolorowego podświetlenia, zsynchronizowane z muzyką. Taka funkcjonalność tworzy klimat klubowy i jest ciekawym dopełnieniem zabawy.

Głośnik ULT Field 7 ma zasilanie akumulatorowe, dzięki któremu możemy grać nawet do 30 godzin, a więc impreza może trwać długo, a jeśli mimo to zabraknie energii, szybkie doładowanie przez 10 minut umożliwia kolejne 3 godziny zabawy. W przypadku małego głośnika ULT Field 1 czas pracy na jednym ładowaniu wynosi 12 godzin.

Słuchawki ULT WEAR natomiast mogą grać w pełnej konfiguracji do 30 godzin, a jeśli nie jest potrzebna redukcja hałasu to czas pracy wzrasta nawet do 50 godzin. Błyskawiczne 3 minutowe ładowanie dodaje nam kolejne 1,5 godziny odtwarzania.

Czy opisane głośniki i słuchawki są na tyle uniwersalne, żeby zastąpić inne modele firmy Sony? Zdecydowanie nie. Czy w takim razie stanowią doskonała ofertę dla wielbicieli muzyki z potężnym bitem basowym? Tak i choć brzmieniowo preferują Hip-hop, również miłośnicy innych gatunków, gdzie ciemne brzmienie jest ważne, docenią je na pewno.

Jacek M.